Quirguistão
Bishkek
País montanhoso, atravessado pelas cordilheiras de Pamir e Alai (a Sudoeste) e pelo Tian Shan Ocidental (a Nordeste), o Quirguistão (1991) é um dos mais pobres países da Ásia Central, situação que decorre essencialmente dos conflitos étnicos e crises partidárias, e das dificuldades económicas resultantes do decréscimo de divisas russas.
Bisqueque, a capital do país, está cercada pela Tien Shan Ocidental, classificado como Património da UNESCO, pela enorme diversidade de paisagens e biodiversidade muito rica. São muitos os monumentos alusivos à guerra na cidade, com um traço arquitetónico facilmente associado à cultura soviética. A Praça Ala Too, a Praça da Vitória, o Circo de Bishkek (em forma de disco voador), o Monumento a Ali Tokombaev, a Estátua de Manas e o Monumento da Amizade são pontos a visitar, numa cidade onde também abundam os coloridos bazares. Karakol é a quarta maior cidade e também vale uma visita. Além da beleza natural, a Catedral da Santíssima Trindade, a Mesquita Dungen e o Mercado do Castelo são os mais importantes pontos desta cidade. A Torre Burana e a Grande Mesquita são os cartões-de-visita da cidade de Tokmok. Imperdível é ainda a segunda cidade mais populosa do país, Osh. Nela encontra-se a Montanha Sagrada de Solimão, Património da UNESCO. Trata-se de um lugar de peregrinação muçulmana, por ser o local da tumba de Solimão, profeta do Alcorão. O Quirguistão, que integra ainda os 5000 km da importante Rota da Seda Chang’an-Tianshan, também classificados pela UNESCO, é apelidado por muitos de Suíça da Ásia, pela beleza das suas paisagens verdejantes, apenas salpicadas por yurts, as famosas tendas típicas dos povos nómadas. As nascentes e Geiseres Altyn Arashan, o Desfiladeiro Jeti-Oguz, o Pico Lenin ou a Reserva da Biosfera Sary Chelek são bons exemplos daquilo que a natureza tem para oferecer neste país.
Os lagos são mais um atrativo do Quirguistão, com destaque para o Issyk-Kul, o décimo maior do mundo em volume e o maior lago salgado a seguir ao Mar Cáspio. Ala Kul, Song Kol, Son Kul e Kol-Ukok são outros lagos importantes que dão um tom azul aos picos montanhosos deste território, habitado por povos hospitaleiros e com uma variedade cultural muito interessante.
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