Finlândia
Helsinki
Numa mistura única entre Natureza e História, a Finlândia (1917), bem no Norte da Europa, apresenta regiões brancas de neve e saídas para o mar bem interessantes. Embora seja o oitavo maior país, é o menos povoado da União Europeia. A maior parte da população habita no Sul, região menos rigorosa em termos climáticos. A Norte, um dos tesouros deste país escandinavo: o Sol da meia-noite. Um quarto do país está no Círculo Polar Ártico, sendo que no ponto mais setentrional há 73 dias, no Verão em que o Sol não se põe e, no Inverno, 51 em que nem sequer nasce.
O deslumbre deste contraste pode ser observado na Lapónia, a Terra do Pai Natal, que ocupa um terço do território finlandês. Rovaniemi é a cidade principal desta região, detendo grandes rios, lagos e rotas bem definidas para conhecer a cidade e toda a região, palco de vários eventos sobretudo na época natalícia. Helsínquia é a capital e situa-se bem no Sul. A Igreja de Temppeliaukio kirkko, cavada na rocha e com uma cúpula em cobre, o Museu Nacional, a Praça do Mercado, a Baía de Töölö, a Ópera, o Monumento a Sibelius, a Catedral Evangélica e Luterana, a Praça do Senado, o Parque de Esplanadi, a Catedral de Uspenski ou o Auditório Finlândia, edifício projetado pelo importante Arquiteto Finlandês Alvar Aalto, cuja obra faz parte integrante da cultura do país, são alguns dos atrativos principais desta cidade, inserida numa grande área metropolitana. Nela está incluída a cidade de Espoo, com uma enorme diversidade de paisagens, o Parque Nacional Nuuksio e o Parque Aquático de Serena, duas preciosas amostras das ricas fauna e flora do país. Vivendo de paradoxos (passado/futuro, cidades/aldeias pitorescas), Vantaa é mais uma cidade de relevo na região da capital.
Para os turistas, há três regiões bem interessantes para conhecer na Finlândia mais povoada: o Caminho Real, que inclui cidades recheadas de museus, castelos e fortalezas, a Região dos Artistas, próxima da capital, com destaque para as cidades de Sarvenpaa, Tuusula e Kenava, e ainda a Região Norte de Uusimaa, com belos lagos e colinas. Na costa Sul, não faltam belos locais para conhecer. Na parte Oriental, ressaltam, entre outros locais, a antiga cidade viking Kotka ou a pitoresca região de Kouvola, onde se localiza a fábrica de madeira e cartão Verla, classificada como Património da UNESCO. O mesmo acontece com o Arco Geodésico de Struve, um conjunto de triangulações geodésicas que passa por 10 países, incluindo a Finlândia. Voltando à Costa, agora à Ocidental, encontramos a mais antiga cidade do país, Turku, bem como Rauma, cujo centro histórico com várias construções em madeira é Património da UNESCO. Refira-se que a Finlândia tem perto de 180 000 ilhas e outros tantos lagos, sendo o Saimaa o maior de todos. No que às ilhas diz respeito, destaque para as Ilhas de Åland, um arquipélago com 6500 ilhas, sendo Mariehamn a cidade principal. Na Costa Ocidental do Centro mais um arquipélago famoso, o Kvarken, no Golfo de Bótnia, classificado como Património da UNESCO. Mais três locais merecem essa distinção da UNESCO: o sítio arqueológico da Idade do Bronze de Sammallahdenmäki, perto de Peri, a Fortaleza de Suomenlinna, uma importante fortificação junto ao porto de Helsínquia, e ainda a Igreja Velha de Petäjävesi, uma igreja luterana do século XVIII construída em pinho de cor avermelhada. No local há agora uma nova igreja que se pode também visitar.
No percurso pelo país, resta a visita à Região dos Lagos. Tampere, uma cidade dinâmica e cheia de vida onde se destaca o bairro de Pispala, o Castelo de Savonlinna, Päijänne - a joia dos lagos, e Jyväskylä, a cidade universitária, são mais alguns locais a não perder, numa viagem a este país, de paisagens variadas, contrastes deslumbrantes e, acima de tudo, um conjunto de elementos naturais de cortar a respiração.
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