Guiné-Bissau
Bissau
A Guiné-Bissau, uma colónia portuguesa desde o século XV, só viu a sua independência reconhecida em 1974, embora a tenha proclamado um ano antes. Neste país existem mais de 20 etnias e costumes, tanto no território continental, como no Arquipélago dos Bijagós, e possui as mais belas praias da costa Ocidental de África.
O país que ainda vive muito do setor primário, nomeadamente da agricultura e das pescas, está dividido em oito regiões administrativas. Bissau, situada no estuário do Rio Geba, é a capital do país e o seu polo administrativo e comercial. Numa visita à cidade, são obrigatórias paragens em alguns dos locais mais emblemáticos, como a Fortaleza d'Amura, o Mausoléu de Amílcar Cabral, o Memorial Pidjiguiti e o Palácio Presidencial. Na costa Noroeste do país, pela sua importância histórica, merece também uma visita o Parque Natural de Cacheu. Foi a partir daqui, onde existe um forte, que o inglês Sir Francis Drake lutou contra a armada portuguesa no século XVI. Se na faixa costeira os terrenos são sobretudo pantanosos, o interior é marcado pela paisagem de savana, onde se podem observar várias espécies animais no seu habitat natural. No centro do país situa-se a cidade de Bafatá, conhecida sobretudo por ser a terra natal do político Amílcar Cabral. Já próxima do Senegal, a localidade de Varela tem sido alvo da curiosidade dos turistas pelas praias paradisíacas que oferece.
Hipopótamos, babuínos, tartarugas e crocodilos podem ser vistos na região do Arquipélago dos Bijagós. No total são 88 ilhas, muitas delas virgens e outras apenas habitadas por pequenas comunidades piscatórias. Bubaque, Rubane, Caravela, Formosa, Roxa e Orango são as maiores ilhas e as que recebem mais turistas pelas belas praias que integram. A riqueza natural do Arquipélago aguarda a avaliação da UNESCO para se tornar Património Mundial da Humanidade. Na ilha de Bubaque, a praia de Bruce é das mais conhecidas e a calma das suas águas tem cativado a atenção dos visitantes. Também no Parque de Orango, onde existe uma fauna e flora riquíssimas, podemos observar uma comunidade de hipopótamos.
Apesar de marcas visíveis de pobreza face ao histórico de instabilidade política vivenciada ao longo dos anos, este país africano, banhado pelo Oceano Atlântico, oferece uma cultura variada e uma paisagem natural de grande beleza, com um especial destaque, para o Arquipélago dos Bijagós, classificado como uma reserva da biosfera protegida.
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