Sri Lanka

Conhecida pela Pérola do Índico, o Sri Lanka, antigo Ceilão, é um país insular, localizado a Sul da Índia e que junta no mesmo território um vasto conjunto de tradições, de gentes e de cultos religiosos. Templos budistas, igrejas cristãs e ortodoxas e mesquitas povoam as terras do país, dividido em nove províncias. 

O Sri Lanka tem duas capitais: a administrativa Sri Jayawardenapura Kotte, que vive neste momento um grande processo de urbanização, procurando albergar o excedente populacional de Colombo, a capital comercial e uma das cidades mais visitadas do país. Com marcas orientais e ocidentais, Colombo tem como atrações principais os muitos monumentos religiosos, museus, o passeio marítimo, o Lago Beira e os coloridos mercados. Além das capitais, há outros locais imperdíveis, como é o caso da cidade antiga de Polonnaruwa, onde se encontram numerosas estátuas de Buda. A cidade antiga de Sigiriya, está construída com a forma de um leão sobre um enorme rochedo de granito, esta fortaleza agrupa vários templos, fontes, piscinas e jardins. A poucos quilómetros de distância está o moderno Hotel Kadalama que merece uma estadia. Imagens incríveis de Buda e outros deuses hindus podem ser observados no Templo Dourado de Dambulla, mais uma das atrações do país e Património da UNESCO. A mesma classificação foi atribuída à cidade de Galle, onde o forte, as muralhas, as casas típicas e o Hotel Amangalla são marcas da passagem holandesa pelo país. Templos, palácios, estátuas, tanques, fontes e diversos monumentos interessantes podem ser admirados na Cidade Sagrada de Anuradapura, um local sagrado para os budistas.

Considerada o coração do budismo, a cidade de Kandy é também Património da UNESCO, com destaque para o Templo do Dente de Buda. Esta é também a cidade palco de várias festividades religiosas. Outro local importante, no que toca à religião, é o Pico de Adão, local visitado por peregrinos de diferentes credos. A par da cultura e do património histórico e arquitetónico muito ligado à religião, o Sri Lanka é rico em beleza natural. A fauna e flora são bastante variadas e, neste contexto, distinguem-se as Terras Altas do Sri Lanka Central, com várias áreas protegidas, e a Reserva Florestal Sinharaja, onde 60% das árvores são espécies endémicas. Borboletas, outros insetos, répteis e anfíbios podem ser apreciados nesta reserva, classificada pela UNESCO. De referir também as belas praias do país, com extensos e belos areais brancos e inesquecíveis jardins de coral. A não perder, uma visita às plantações de chá da  zona de Bandarawela, o Farol de Dondra, a zona árida de Jaffna, o porto natural e as fontes termais de Trincomdee, os fortes de Matara, a cidade de Chilaw ou o Colégio de Treino de Monges, em Colombo. 

Apesar dos conflitos que foram assolando o território, o turismo foi sempre uma fonte de riqueza, a par da produção e a industrialização do chá e do arroz. A peculiaridade do país deve-se, sobretudo, a uma mistura muito interessante de gentes, tradições, rituais e dos testemunhos arquitetónicos de toda esta mescla sociocultural.

Ver fotos - Ásia

• Sri Lanka (LKA)
• Capital: Kotte
• Região: Asia (Southern Asia)
• Fuso Horário: +05:30
• Denominação: Sri Lankan
• Area: 65 610 km²
• População: 20 966 000
• Lingua: Sinhalese, Tamil
• Moeda: Sri Lankan rupee
• Internet: .lk
• Telefone: +94