Tokelau

As Ilhas Tokelau, antes conhecidas como Ilhas União, são um pequeno arquipélago da Polinésia que se encontra sob administração da Nova Zelândia. Independente desde 1949, o arquipélago é composto por três atóis, cada um com o seu centro administrativo.

Atafu é o mais pequeno dos três, com apenas 2.5 kms2 e 52 ilhas de coral em torno de uma grande lagoa. Os métodos tradicionais de pesca e a construção de canoas (as típicas “vaka”) preenchem o dia-a-dia dos poucos habitantes. Nukunonu é o maior atol e o mais povoado. São 30 pequenas ilhotas ao longo de 5.5 kms2, em redor de uma lagoa. Neste atol encontra-se o único resort e o único hotel de Tokelau, que recebem quase exclusivamente visitantes oficiais. Fakaofo, com 3 kms2, conta com cerca de 480 habitantes, a sua maioria na ilhota Fale. Com 1500 habitantes, as Tokelau são o quarto estado soberano com menor população e muitos nascidos nos três atóis vivem na Samoa ou na Nova Zelândia. Embora cada atol conte com um hospital e uma escola, os que pretendem continuar os estudos têm que abandonar o arquipélago, que tem na venda de licenças de pesca, na venda de selos e na produção de um tipo especial de atum e de coco as principais fontes de rendimento. As Tokelau têm a particularidade de serem líderes no que às energias renováveis diz respeito. São a primeira nação com 100% de cobertura de energia solar, garantida por mais de 4 mil painéis fotovoltaicos. Ainda que amigas do ambiente, estas ilhas remotas têm vindo a sofrer com as alterações climáticas. A ONU deixou já vários alertas da possibilidade de desaparecimento da totalidade das ilhotas das Tokelau durante este século, em consequência da subida das águas dos oceanos. Lembre-se que todo o território está a um máximo de 2 metros acima do nível da água do mar. Para se chegar a Tokelau é necessária uma viagem de 24 horas de barco desde o local mais próximo, na Samoa e para ir de um atol até ao mais distante são mais 9 horas de viagem marítima - um verdadeiro desafio para qualquer turista.

O turismo quase não tem expressão. Os poucos visitantes que se encontram em Tokelau vêm da Nova Zelândia, da Austrália e do Hawai e são quase todos descendentes de nativos das ilhas. Este facto em nada preocupa os habitantes que preferem manter o arquipélago quase intocado por turistas estrangeiros. A esta aspiração ajuda a localização distante das ilhas.

• Tokelau (TKL)
• Região: Oceania (Polynesia)
• Fuso Horário: +13:00
• Denominação: Tokelauan
• Area: 12 km²
• População: 1 411
• Lingua: English
• Moeda: New Zealand dollar
• Internet: .tk
• Telefone: +690