Guatemala
Guatemala City
A Guatemala, antiga colónia espanhola independente desde 1821, está situada na América Central. Faz fronteira a Norte e Oeste com o México, a Leste com o Belize, Honduras e Golfo das Honduras e a Sul com El Salvador, banhada pelo Oceano Pacífico.
A juntar à sua grande variedade paisagística - lagos, vulcões, florestas e praias, este país tem uma grande mistura de culturas. Imperdível a visita a dois dos locais ligados a cultura Maia: o parque arqueológico e as Ruínas de Quirigua, uma antiga cidade onde ainda se podem ver estelas e calendários esculpidos, e o Parque Natural de Tikal, a maior das cidades Maias, onde se encontram seis pirâmides, com plataformas que apoiam templos, restos de palácios, pirâmides menores, residências, estelas e as ruínas de uma prisão. Ambos os locais são Património da UNESCO. Mais vestígios desta Civilização podem ser admirados noutros ponto do país, como Ixmché, perto do Lago Atitlán, um dos lagos mais belos do mundo, San Pedro la Laguna, Chichicastyenango, Huehuetenango e Zacular, Todos os Santos Cuchumatan, Uaxactún ou Copão, uma jazida Maia. A Cidade de Guatemala é capital do país, construída após um terramoto (1773), que destruiu a antiga capital. A poucos quilómetros da atual capital, a Antigua, devastada pelo terramoto, é Património UNESCO. A atual capital tem novos edifícios, construídos com inspiração renascentista, nomeadamente, a Praça Maior, o Parque Central, a Catedral Metropolitana, o Palácio Nacional, o Museu Popol Vuh. Entre outras cidades, destaque para Puerto Barrios (a única cidade com porto Atlântico e uma barreira coralina extraordinária), Livingstone, junto ao belo Lago Izabal, ou a Cidade das Flores, na ilha do Lago de Petén Itzá. Junto do Pacífico, realce para as praias e catedrais, e para os povoados de Santa Lucía Cotzumalguapa e de Monterrico, com uma bela reserva de mangues. Já na direção para o Mar das Caraíbas, onde a população é sobretudo negra, encontra-se a Reserva Natural do Biotopo del Quetzal, o cenário escolhido pelos Maias para deixarem a sua marca na História.
Berço da civilização Maia, a Guatemala é um país que vale a pena visitar, sobretudo para os amantes da arqueologia e, particularmente, os que seguem as pisadas deixadas por esse extraordinário povo. É também um país de muitas paisagens e variadas cores, tem lagos, cadeias montanhosas, grandes vulcões, planícies, vales, praias, e florestas tropicais.
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