Ilhas Salomão

Localizadas na região da Melanésia, as Ilhas Salomão (1978) integram 992 ilhas, entre elas a Choiseul, as Shortland, Nova Geórgia, Santa Isabel, as Russel, as Florida, Guadalcanal, Uki, San Cristobal, Santa Ana, Rennel ou as Santa Cruz, que estão isoladas a 200 km das restantes. Um dos países mais pobres do Pacífico, debatem-se na atualidade com problemas graves e tão diversos como a corrupção, o défice orçamental, a desflorestação e o combate à malária.

A capital do país é também a cidade com mais população. Honiara, na Ilha Guadalcanal, é a sede do governo e constitui um importante porto no comércio de coco, madeira e ouro. O edifício do parlamento, o Museu Nacional, o Jardim Botânico são alguns pontos de interesse da cidade, cujas marcas arquitetónicas são marcadamente associadas à cultura da Melanésia. Na Ilha Rennell, de difícil acesso a partir da capital, encontra-se o maior atol de coral das ilhas do Pacífico, com o Lago Tengano, a maior massa de água continental do Pacífico insular. Património da UNESCO, este atol é um verdadeiro laboratório científico, com várias espécies animais e vegetais, sendo ainda palco de fenómenos atmosféricos diversos. Historicamente falando, as Ilhas Salomão foram cenário de alguns dos mais violentos conflitos da II Guerra Mundial. Em Guadalcanal, palco da batalha com o mesmo nome, e que é considerada por muitos a batalha de viragem na guerra dos Aliados contra o Japão, podem-se ainda hoje ver as Cabanas Quonset, hoje transformadas em espaços comerciais, e ainda dois importantes memoriais de guerra: o Memorial Americano, de linhas marcadamente ocidentais, e o Parque Memorial da Paz Japonês, de inspiração nipónica. Há ainda milhares de vestígios submersos, que podem facilmente ser observados através do mergulho, que constitui aliás uma das atividades mais exploradas neste território.

Embora sem grandes resorts e estruturas de apoio, o turismo no país tem vindo a ganhar força, em grande parte pela riqueza da fauna e flora marinhas, exploradas sobretudo na Ilha de Uepi. Gizo, Tulagi ou Buala são outros pontos de interesse para quem quiser conhecer este distante território do Pacífico.

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• Ilhas Salomão (SLB)
• Capital: Honiara
• Região: Oceania (Melanesia)
• Fuso Horário: +11:00
• Denominação: Solomon Islander
• Area: 28 896 km²
• População: 642 000
• Lingua: English
• Moeda: Solomon Islands dollar
• Internet: .sb
• Telefone: +677